Revista Científica Multidisciplinaria HEXACIENCIAS. Vol. 6, Núm. 11. (ene - jun 2026) ISSN: 3028-8657  
Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que  
residen en centros de acogida  
Psychological status and emotional well-being of minors residing in  
foster care  
Naula-Naula Juan José  
Universidad Técnica de Manabí. Portoviejo, Ecuador.  
Correo: jnaula4945@utm.edu.ec  
ORCID ID: https://orcid.org/0009-0005-6013-6246  
Espinoza-Bravo Luis Antonio  
Universidad Técnica de Manabí. Portoviejo, Ecuador.  
Correo: luis.espinoza@utm.edu.ec  
ORCID ID: https://orcid.org/0000-0003-0373-6286  
RESUMEN  
Este estudio evaluó el estado psicológico y el bienestar emocional de 35 menores (8-17  
años) residentes en un centro de acogida de Azogues, Ecuador, ante la evidencia de  
que estos entornos pueden exacerbar trastornos emocionales. Mediante un diseño  
cuantitativo, transversal y descriptivo, se aplicaron el Inventario de Depresión Infantil  
(CDI) y la Escala de Ansiedad para Niños (SCARED). Los resultados revelaron una alta  
prevalencia de malestar psicológico: 85.71% presentó alto riesgo de ansiedad, con  
predominio de sintomatología somática (88.57%) y miedo al abandono (77.14%),  
mientras que el 65.71% mostró depresión moderada-alta. La ansiedad se mantuvo  
crónica en el tiempo, a diferencia de la depresión que disminuyó. Se concluye que la  
ansiedad es el núcleo del malestar en menores institucionalizados, requiriéndose  
intervenciones especializadas y diferenciadas según el tipo de trauma previo.  
Palabras claves: salud mental, menores, centros de acogida, ansiedad, depresión.  
ABSTRACT  
This study assessed the psychological status and emotional well-being of 35 minors (8-  
1
7 years old) residing in a foster care center in Azogues, Ecuador, given evidence that  
these environments can exacerbate emotional disorders. Using a quantitative, cross-  
sectional, and descriptive design, the Children's Depression Inventory (CDI) and the  
Screen for Child Anxiety Related Emotional Disorders (SCARED) were administered.  
Results revealed a high prevalence of psychological distress: 85.71% were at high risk  
for anxiety, with a predominance of somatic symptoms (88.57%) and fear of  
abandonment (77.14%), while 65.71% showed moderate-to-high depression. Anxiety  
remained chronic over time, unlike depression, which decreased. It is concluded that  
anxiety is the core of distress in institutionalized minors, requiring specialized and  
differentiated interventions based on the type of prior trauma.  
Keywords: mental health, minors, shelters, anxiety, depression.  
Información del manuscrito:  
Fecha de recepción: 14 de octubre de 2025.  
Fecha de aceptación: 17 de diciembre de 2025.  
Fecha de publicación: 20 de enero de 2026.  
100  
Naula-Naula et al. (2026)  
1. INTRODUCCIÓN  
El bienestar emocional y psicológico de los menores de edad que residen en  
centros de acogida constituye un tema de creciente relevancia en el ámbito de  
la salud mental y la protección infantil. Estos entornos, diseñados para brindar  
protección temporal a niños y adolescentes en situaciones de vulnerabilidad  
como abandono, maltrato o negligencia, pueden, paradójicamente, convertirse  
en escenarios que exacerban trastornos psicológicos debido a la inestabilidad  
emocional, la falta de apego seguro y las condiciones institucionales. Estudios  
internacionales y nacionales coinciden en señalar que esta población presenta  
altas prevalencias de depresión, ansiedad y asociados a experiencias  
traumáticas previas y a la adaptación a un entorno colectivo (Ferrer et al., 2025;  
Inga et al., 2020).  
A nivel global, la salud mental de los menores en centros de acogida ha sido  
identificada como una prioridad en agendas de derechos humanos y políticas  
públicas. Investigaciones como las de Ferrer et al. (2025); Rodríguez et al. (2023)  
destacan que estos entornos, aunque necesarios, suelen carecer de recursos  
para abordar las complejas necesidades psicológicas derivadas de traumas  
previos, como abuso sexual, violencia doméstica o pobreza extrema.  
En América Latina, estudios como los de (Sarango & Taco, 2022) revelan que la  
estigmatización social y la falta de continuidad en los cuidados agravan cuadros  
de ansiedad y depresión, limitando las oportunidades de reintegración familiar o  
social. Ecuador no es ajeno a esta realidad; investigaciones en Cuenca como la  
de Inga et al. (2020) y en Azogues la de Montero (2021) confirman que los  
menores institucionalizados enfrentan mayores riesgos de desarrollar trastornos  
internalizantes (somatizaciones) y externalizantes (conductas agresivas), con  
escasa atención especializada.  
En el cantón Azogues, la ausencia de datos actualizados sobre la prevalencia de  
trastornos psicológicos en centros de acogida dificulta el diseño de  
intervenciones efectivas. Aunque existen diversas investigaciones acerca de las  
habilidades sociales y resiliencia, tal como la de Montero (2021), persiste un  
vacío en la evaluación del estado psicológico y bienestar emocional de estos  
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Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
menores. Por lo tanto, esta investigación busca llenar este vacío combinando  
herramientas validadas (CDI, SCARED) con un enfoque cuantitativo.  
La relevancia social del estudio radica en su potencial para informar políticas  
públicas y prácticas institucionales que garanticen el derecho a la salud mental  
de esta población. Asimismo, desde una perspectiva teórica, se enmarca en la  
psicología comunitaria y la teoría del apego, destacando cómo el entorno  
institucional y la carencia de vínculos estables afectan el desarrollo emocional  
(Casas, 2025). De esta manera, este artículo no solo pretende diagnosticar una  
realidad urgente, sino también proponer soluciones basadas en evidencia para  
transformar los centros de acogida en espacios que promuevan el bienestar  
emocional y psicológico de los menores. Resultados preliminares de trabajos  
similares, como el de Ramón (2025), sugieren que hasta el 60% de los menores  
en acogimiento presentan síntomas depresivos enmascarados como irritabilidad  
o quejas somáticas, lo que subraya la necesidad de diagnósticos precisos.  
Además, la alta rotación de cuidadores y las condiciones de hacinamiento en  
algunos centros podrían estar exacerbando estos cuadros, requiriendo no solo  
evaluación, sino también protocolos de actuación inmediata.  
2. MARCO TEÓRICO  
El estudio del bienestar emocional de los menores que crecen en contextos de  
acogimiento institucional requiere una comprensión profunda de los procesos  
psicológicos que subyacen a su desarrollo. No se trata solo de describir  
síntomas, sino de interpretar cómo las experiencias de pérdida, separación y  
desprotección moldean su mundo interno, su capacidad de confiar en los demás  
y su manera de habitar el propio cuerpo. En este sentido, el marco teórico que  
sustenta esta investigación se articula en torno a dos ejes fundamentales: la  
teoría del apego y el modelo del trauma complejo, conceptos que, entrelazados,  
ofrecen una lente para comprender el malestar emocional en esta población.  
La teoría del apego, inicialmente desarrollada por John Bowlby, da a conocer  
que la calidad de los vínculos tempranos con las figuras cuidadoras sienta las  
bases de la seguridad emocional a lo largo de la vida (Ezquerro, 2023). Para un  
102  
Naula-Naula et al. (2026)  
niño o adolescente, la separación forzosa de su familia de origen ya sea por  
abandono, maltrato o negligencia representa una fractura profunda en ese  
sistema de seguridad. Como la ausencia de una base segura no solo genera  
angustia inmediata, sino que compromete la capacidad futura para regular las  
emociones, explorar el entorno con confianza y construir relaciones saludables  
(García, 2025).  
En el contexto de un centro de acogida, donde los cuidadores pueden rotar y las  
rutinas son colectivas, establecer vínculos de apego seguro se vuelve un desafío  
monumental. La ansiedad, en especial el miedo al abandono puede entenderse  
así no como un síntoma aislado, sino como la expresión de un sistema de apego  
activado de manera crónica, en constante estado de alerta ante la posibilidad de  
nuevas pérdidas (Pérez, 2024).  
Este estado de alerta persistente se vincula directamente con el trauma  
complejo. A diferencia de los eventos traumáticos aislados, el trauma complejo  
hace referencia a la exposición prolongada y repetida a situaciones adversas  
como la violencia intrafamiliar, el abuso o la negligencia, generalmente infligidas  
por figuras que deberían ofrecer cuidado y protección (García, 2025). Como  
consecuencia, el desarrollo integral del menor se ve afectado, no se manifiesta  
únicamente a través de recuerdos intrusivos, sino a través de dificultades  
profundas en la regulación emocional, la autopercepción y la relación con los  
demás (Parker, 2024).  
Uno de los mecanismos más elocuentes a través del cual el trauma complejo se  
expresa es la somatización. El cuerpo, ante la imposibilidad de procesar  
verbalmente el dolor emocional, termina "hablando" a través de síntomas físicos:  
dolores de cabeza, malestares gastrointestinales, tensión muscular (Seijo,  
2024). Estos no son simulaciones, sino la encarnación de un sufrimiento que no  
encuentra otras vías de expresión. En el estudio de Mariano Robles (2022),  
vinculan el apego inseguro con una mayor predisposición a la somatización.  
Es crucial considerar el impacto del entorno institucional en sí mismo. La vida en  
un centro de acogida, aun con la mejor de las intenciones, implica adaptarse a  
una estructura impersonal, a la convivencia con pares que también cargan con  
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Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
sus propias historias de dolor y, con frecuencia, a la falta de privacidad y  
espacios de intimidad.  
Estas institucionalizaciones pueden generar lo que algunos un profundo  
malestar, confusión y ansiedad que surge cuando una persona se enfrenta a un  
conjunto de reglas, normas, jerarquías y comportamientos sociales dentro de  
una institución que son radicalmente diferentes a lo que conocía, seguido de un  
proceso de adaptación que no siempre equivale a una curación genuina  
(Romero, 2025). La atenuación de los síntomas depresivos con el tiempo, podría  
interpretarse en algunos casos más como un mecanismo de resignación o una  
forma de desconexión para sobrevivir a una realidad percibida como  
inmodificable, que como una mejoría real del bienestar subjetivo (Rygaard,  
2008).  
Comprender que el malestar de los menores está anclado en la ruptura de los  
vínculos, la experiencia de trauma relacional y las demandas del entorno  
institucional, es el primer paso para diseñar intervenciones que vayan más allá  
del manejo sintomático y se adentren en la reparación profunda de la confianza,  
la identidad y la capacidad de conectar con los demás de manera segura.  
3. METODOLOGÍA  
Pregunta de investigación y objetivos  
Para la elaboración de esta investigación se realizó la siguiente pregunta de  
investigación: ¿Cuál es el estado psicológico y el bienestar emocional en  
menores que reciben en centros de acogida?  
El objetivo general de este estudio es evaluar el estado psicológico y el bienestar  
emocional de los menores que residen en centros de acogida del Cantón  
Azogues, Además de examinar los niveles de trastornos de ansiedad y  
determinar la prevalencia de depresión, también explorar las variables  
adicionales por las cuales acuden al centro de acogida y cómo influyen en las  
prevalencias de ansiedad y depresión.  
104  
Naula-Naula et al. (2026)  
Diseño del Estudio  
Se realizó un estudio de enfoque cuantitativo, con un diseño descriptivo-  
transversal y analítico, que permitió no solo describir las prevalencias de  
ansiedad y depresión, sino también analizar su asociación con variables  
temporales y de historial de vulnerabilidad.  
Población y Muestra  
La población de estudio estuvo conformada por todos los niños, niñas y  
adolescentes (NNA) entre 8 y 17 años residentes en el centro de acogida del  
cantón Azogues, Ecuador. Se incluyó a la totalidad de los NNA que cumplían con  
los criterios de edad y cuyos tutores legales proporcionaron el consentimiento  
informado por escrito; los participantes también dieron su asentimiento. La  
muestra estaría conformada por 35 participantes. Se recogieron variables  
sociodemográficas y de historial de ingreso (género, edad, tiempo de estancia,  
motivo de ingreso, presencia de hermanos en el centro).  
Criterios de Inclusión y de Exclusión:  
Tabla 1. Parámetros de inclusión y exclusión  
Criterios de inclusión  
Criterios de exclusión  
Muestra  
Adolescentes de (08 a 17 años)  
Adultos o menores del rango  
de edad  
Permanencia en el Permanencia mínima de 3 meses  
Menos de tres meses en el  
centro de acogida.  
centro  
en el centro.  
Consentimiento  
informado  
Tener el consentimiento informado  
Falta del consentimiento  
informado  
Fuente: Elaboración propia (2025).  
Se emplearán dos herramientas validadas internacionalmente  
a) Inventario de Depresión Infantil (CDI): Cuestionario autoadministrado de 27  
ítems que evalúa la sintomatología depresiva en población infantojuvenil.  
Evalúa dimensiones como estado de ánimo disfórico, baja autoestima e  
ineficacia. Los puntos de corte permiten clasificar a los participantes en  
categorías de Bajo, Moderado y Alto Riesgo depresivo. Su confiabilidad  
reportada es alta (Alpha de Cronbach > 0.80) (Kovacs, 2004).  
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Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
b) Escala de Ansiedad para Niños (SCARED): Instrumento de 41 ítems que  
evalúa la presencia de sintomatología ansiosa y sus dimensiones: ansiedad  
generalizada, de separación, pánico/somática, fobia social y ansiedad  
escolar. Clasifica a los participantes en Bajo y Alto Riesgo de trastorno de  
ansiedad. Es ampliamente utilizado y validado, con buena consistencia  
interna., mientras mayor sea la puntuación más riesgo alto tiene (Birmaher  
et al., 1997).  
Se consideran adicional las variables independientes como experiencias  
traumáticas previas, tiempo en el centro, calidad del apoyo institucional. Además,  
se tomarán en cuenta los resultados dependientes que arrojen los test con sus  
diferentes niveles de depresión (CDI), ansiedad (SCARED).  
Procedimiento  
Tras la obtención de los permisos institucionales y la aprobación del comité de  
ética, se aplicaron los instrumentos de forma individual en un espacio tranquilo y  
privado dentro del centro, garantizando la confidencialidad. La aplicación fue  
realizada por psicólogos capacitados, en una única sesión de aproximadamente  
40 minutos.  
Análisis de Datos  
Los datos fueron procesados con Excel, se realizó un análisis descriptivo  
(porcentajes, niveles y percentil) para caracterizar la muestra y establecer las  
prevalencias globales de ansiedad y las respectivas variables (motivo de ingreso,  
tiempo de estancia, género) y los niveles de riesgo de ansiedad y depresión.  
4. RESULTADOS Y DISCUSIÓN  
El estudio evaluó el estado psicológico y el bienestar emocional de 35 niños,  
niñas y adolescentes (NNA) entre 8 y 17 años residentes en un centro de acogida  
del cantón Azogues, Ecuador. Se aplicaron el Inventario de Depresión Infantil  
(CDI) y la Escala de Ansiedad para Niños (SCARED), instrumentos  
estandarizados que permitieron obtener datos cuantitativos sobre sintomatología  
106  
Naula-Naula et al. (2026)  
depresiva y ansiosa, así como su relación con variables sociodemográficas y  
antecedentes de vulnerabilidad.  
a. Caracterización Sociodemográfica de la Muestra  
El perfil sociodemográfico (ver Tabla 1) revela una población mayoritariamente  
adolescente y con una clara predominancia del género femenino. La estancia en  
el centro muestra una distribución casi equitativa entre quienes llevan menos de  
un año y quienes superan ese tiempo. Los motivos de ingreso reflejan una  
realidad marcada por la adversidad, siendo la negligencia/abandono y el  
presunto abuso sexual los más frecuentes.  
Tabla 1. Caracteristícas sociodemográficas  
Variable  
Grupo de Edad  
Categoría  
8-10 años  
Frecuencia (n)  
Porcentaje (%)  
31.43%  
11  
24  
13  
22  
19  
16  
21  
8
1
1-16 años  
Masculino  
Femenino  
3-12 meses  
68.57%  
Género  
37.14%  
62.86%  
Tiempo en el Centro  
Motivo de Ingreso  
54.29%  
45.71%  
>
12 meses  
Negligencia/Abandono  
Presunto Abuso Sexual  
Consumo Familiar  
Alcohol/Drogas  
Violencia  
60.00%  
22.86%  
17.14%  
6
5
14.29%  
Física/Psicológica  
Orfandad  
Trabajo Infantil  
3
1
8.57%  
2.86%  
Fuente: Elaboración propia (2025). Nota: Los porcentajes de motivos de ingreso no suman  
00% debido a que un menor puede presentar más de un motivo.  
1
b.  
Panorama Global: Alta Prevalencia de Malestar Psicológico  
El análisis global reveló una carga elevada y alarmante de malestar psicológico  
internalizado en la población estudiada. La sintomatología ansiosa demostró ser  
notablemente más prevalente y generalizada que la depresiva. Como se detalla  
en la Tabla 2, mientras un 65.71% de los participantes presentaba sintomatología  
depresiva relevante (sumando niveles moderado y alto), la abrumadora mayoría  
(85.71%) se situó en alto riesgo de trastornos de ansiedad. Este hallazgo sugiere  
que la ansiedad es la manifestación central del sufrimiento psicológico en esta  
población.  
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Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
Un análisis más fino de las subescalas permite comprender la naturaleza de este  
malestar. La ansiedad se expresó con mayor intensidad a través de síntomas  
somáticos y de pánico (88.57%), lo que indica una potente conversión en  
síntomas físicos del sufrimiento psicológico. Asimismo, el miedo al abandono  
(
Ansiedad por Separación, 77.14%) y el estrés en el ámbito académico  
Ansiedad Escolar, 80.00%) se erigieron como focos críticos, reflejando los  
(
temores vinculados a la pérdida y al desempeño en entornos externos al centro.  
En el ámbito depresivo, destaca que casi la mitad de los menores (45.71%)  
presentó un nivel alto de baja autoestima, un dato revelador del profundo impacto  
que la experiencia de desprotección tiene en la construcción de la identidad y la  
autovaloración.  
Tabla 2. Prevalencia de sintomatología depresiva y ansiosa  
Instrumento /  
Dimensión  
CDI - Depresión  
Total  
Bajo  
Moderado  
Riesgo  
22.86%  
(n=8)  
22.86%  
(n=8)  
Alto  
Riesgo  
Hallazgo Principal  
Riesgo  
34.29%  
(n=12)  
31.43%  
42.86% Casi la mitad presenta  
(n=15) depresión severa.  
45.71% Casi la mitad tiene la autoestima  
(n=16) muy dañada.  
20.00% El estado de ánimo  
-
Baja Autoestima  
(
n=11)  
25.71%  
n=9)  
-
Disforia  
54.29%  
(n=19)  
(
(n=7)  
irritable/deprimido es  
mayoritariamente moderado.  
SCARED -  
Ansiedad Total  
14.29% 0.00% (n=0) 85.71% La gran mayoría tiene ansiedad  
(n=5) (n=30) clínicamente significativa.  
11.43% 0.00% (n=0) 88.57% La ansiedad se expresa  
-
Sínt.  
Somáticos/Pánico  
(n=4)  
(n=31)  
predominantemente a través del  
cuerpo.  
-
Ansiedad por  
Separación  
22.86% 0.00% (n=0) 77.14%  
(n=8) (n=27)  
Miedo intenso al abandono.  
-
Ansiedad Escolar 20.00% 0.00% (n=0) 80.00% El ámbito académico es un foco  
n=7) (n=28) de estrés universal.  
45.71% 0.00% (n=0) 54.29% Prevalencia mayoritaria de  
(n=16) (n=19) preocupación constante.  
48.57% 0.00% (n=0) 51.43% Más de la mitad muestra  
(
-
Ansiedad  
Generalizada  
Fobia Social  
-
(
n=17)  
(n=18)  
malestar en interacciones  
sociales.  
Fuente: Elaboración propia (2025).  
c.  
El Factor Temporal: La Persistencia de la Ansiedad  
El tiempo de permanencia en el centro mostró una relación crucial y diferencial  
con cada sintomatología. Como se observa en la Tabla 3, se identificó una  
correlación inversa con la depresión: la sintomatología fue más aguda al inicio  
(77.78% en alto riesgo a los 3-6 meses) y mostró una tendencia a atenuarse con  
el tiempo, sugiriendo un posible proceso de adaptación o resignación. Este  
108  
Naula-Naula et al. (2026)  
patrón es consistente con la literatura que describe una fase inicial de "shock  
institucional".  
Por el contrario, la ansiedad se mantuvo crónicamente alta independientemente  
de la duración de la estancia. El dato más alarmante emerge del grupo con más  
de un año en el centro, donde el 84.21% permaneció en alto riesgo. Esto indica  
que la institucionalización, lejos de calmar los temores subyacentes, podría estar  
perpetuando un estado de hipervigilancia, alerta e inseguridad que no remite con  
el tiempo.  
Tabla 3. Evolución de la sintomatología según el tiempo de permanencia en el centro  
Tiempo en  
el centro  
Depresión (Alto  
Riesgo)  
Ansiedad (Alto  
Riesgo)  
n
Tendencia interpretativa  
Fase de impacto máximo. Pico  
de estrés, duelo y  
desorientación.  
Ligera mejoría en depresión.  
La ansiedad mayoritaria  
persiste.  
Cronicidad del malestar. La  
ansiedad no remite con el  
tiempo.  
3
- 6 meses  
9
77.78% (n=7)  
28.57% (n=2)  
31.58% (n=6)  
100% (n=9)  
71.43% (n=5)  
84.21% (n=16)  
7
- 12 meses  
7
>
12 meses 19  
Fuente: Elaboración propia (2025).  
d.  
Vulnerabilidad Según el Motivo de Ingreso: Perfiles de Riesgo  
Diferenciados  
El motivo de ingreso definió perfiles de vulnerabilidad completamente diferentes.,  
tal como se consolida en la Tabla 4. Los datos muestran que la exposición a  
ambientes familiares patológicos se asoció con los cuadros más severos:  
•
Violencia Física/Psicológica y Consumo de Sustancias: Estos grupos  
presentaron los perfiles más devastadores, con un 100% de sus integrantes  
en alto riesgo de ansiedad. Esto refleja la internalización de entornos  
crónicamente peligrosos, impredecibles y caóticos.  
•
•
Negligencia/Abandono: Como motivo más frecuente, configuró un perfil de  
"cronicidad", con una alta prevalencia de ansiedad (80.95%) centrada en el  
miedo al abandono y la somatización.  
Orfandad: En contraste, este grupo mostró un perfil de notablemente mayor  
resiliencia, con 0% de depresión severa. Esto sugiere que la pérdida por  
fallecimiento, aunque dolorosa, puede ser un evento más delimitado y  
109  
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Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
comprensible que el maltrato o el abandono activo, y no necesariamente  
conlleva el mismo daño a la autoestima y la percepción de seguridad.  
Tabla 4. Sintomatología según el motivo de ingreso al centro de acogida  
Depresión  
(Alto  
Riesgo)  
Ansiedad  
(Alto  
Riesgo)  
Motivo de Ingreso  
N
5
Hallazgo Principal  
Perfil más  
Violencia  
Física/Psicológica  
80.00%  
(n=4)  
100% (n=5) devastador. Secuelas  
generalizadas de trauma.  
Ansiedad  
100% (n=6) universal. Entorno familiar  
caótico e impredecible.  
Consumo Familiar  
50.00%  
(n=3)  
6
(
Alcohol/Drogas)  
Perfil de cronicidad.  
3
(
8.10%  
n=8)  
80.95%  
Negligencia/Abandono  
21  
8
Miedo al abandono y  
(n=17)  
somatización.  
Alta afectación,  
Presunto Abuso  
Sexual  
87.50%  
.50% (n=5)  
especialmente en  
(n=7)  
ansiedad.  
Mayor resiliencia. La  
6
(
6.67%  
n=2)  
pérdida por fallecimiento  
muestra un impacto  
diferencial.  
Orfandad  
3
0.00% (n=0)  
Fuente: Elaboración propia (2025).  
e.  
Análisis por Género y Dinámica Familiar  
Un análisis desagregado reveló patrones diferenciales de afectación:  
•
•
Género: Las adolescentes mujeres presentaron una mayor prevalencia de  
depresión severa (54.55% vs. 23.08% en hombres) y de ansiedad  
generalizada. Este hallazgo es consistente con la epidemiología de la salud  
mental en adolescentes en la población general.  
Hermanos: La presencia de hermanos no actuó como un factor protector  
homogéneo. Los menores sin hermanos mostraron los niveles más altos de  
depresión (50% en alto riesgo) y baja autoestima, sugiriendo que la ausencia  
de una red fraterna dentro del centro puede exacerbar sentimientos de  
soledad y aislamiento.  
•
Madres Adolescentes: El pequeño subgrupo de jóvenes madres (n=3)  
mostró una tendencia hacia una sintomatología particularmente severa,  
especialmente en depresión (66.67% en alto riesgo) y ansiedad escolar  
(100% en alto riesgo), la carga adicional que supone la maternidad en este  
contexto.  
110  
Naula-Naula et al. (2026)  
En síntesis, los resultados pintan un panorama de alta vulnerabilidad psicológica,  
donde la ansiedad es una respuesta casi universal y persistente. El perfil clínico  
de estos menores no es homogéneo, sino que está matizado por el tiempo de  
institucionalización y, de manera crucial, por la naturaleza del trauma previo que  
los llevó al centro, demandando las intervenciones psicológicas diferenciadas y  
especializadas.  
Discusión  
Los hallazgos del presente estudio revelan una elevadísima prevalencia de  
sintomatología psicológica en los niños, niñas y adolescentes (NNA) residentes  
en un centro de acogida del cantón Azogues, Ecuador, confirmando la hipótesis  
inicial de que la institucionalización constituye un factor de riesgo crítico para la  
salud mental infantil. La discusión se organiza en torno a ejes principales que  
emergen de los resultados: la preponderancia de la ansiedad como núcleo  
sintomático, la relación temporal diferencial con la depresión, los perfiles de  
vulnerabilidad según el motivo de ingreso,  
El estudio revela la preponderancia de la sintomatología ansiosa y su carácter  
crónico como hallazgo central, demostrado por la abrumadora prevalencia de  
ansiedad clínicamente significativa (85.71%), que supera incluso los dos niveles  
(moderado y alto) de depresión (65.71%). Este hallazgo coincide con la literatura  
internacional que identifica la ansiedad como la manifestación central del  
malestar emocional en menores institucionalizados (Ferrer et al., 2025). La  
naturaleza de esta ansiedad, caracterizada por una potente somatización  
(88.57%), miedo al abandono (77.14%) y estrés escolar (80%), sugiere que el  
trauma no se manifiesta sólo a nivel cognitivo-emocional, sino también corporal.  
La somatización podría interpretarse, desde la teoría del apego, como la  
expresión física de una inseguridad primordial en un entorno percibido como  
impredecible (Riem et al., 2018), lo que corrobora lo señalado por Casas Agudelo  
(2025) respecto a cómo la falta de un entorno estable impacta el desarrollo  
emocional.  
La cronicidad de la ansiedad resulta ser el hallazgo más alarmante. A diferencia  
de la depresión, que mostró una tendencia a atenuarse con el tiempo, los niveles  
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Revista Científica Multidisciplinaria HEXACIENCIAS. Vol. 6, Núm. 11. (ene - jun 2026) ISSN: 3028-8657  
Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
de ansiedad se mantuvieron críticamente altos (>84%) incluso después de un  
año de estancia. Esto indica que la institucionalización, lejos de proporcionar la  
seguridad necesaria, podría estar perpetuando un estado de hipervigilancia y  
alerta. Este resultado desafía la noción de que el tiempo en el centro mitiga  
automáticamente el malestar y sugiere que las intervenciones actuales son  
insuficientes para abordar los núcleos ansiosos subyacentes al trauma del  
abandono y la desprotección, una problemática ya vislumbrada por Sarango y  
Taco (2022) en contextos similares.  
La evolución temporal diferencial de la depresión, que oscila entre la adaptación  
y la resignación, se manifiesta en un patrón sintomático caracterizado por un pico  
inicial (77.78% a los 3-6 meses) y una posterior atenuación, es consistente con  
el concepto de "shock institucional" reportado en la literatura (Inga Bravo et al.,  
2020). La fase inicial probablemente refleja un proceso de duelo agudo por la  
separación familiar, la pérdida del hogar y la adaptación a un entorno  
reglamentado. La posterior disminución podría interpretarse no necesariamente  
como una mejoría clínica, sino como un proceso de resignación o aplanamiento  
afectivo, un mecanismo de defensa ante una situación que el individuo considera  
inmodificable. El hecho de que la baja autoestima se mantuviera como el dominio  
más afectado (45.71% en nivel alto) apoya esta interpretación, indicando que el  
daño a la autovaloración persiste incluso cuando la sintomatología depresiva  
más aguda remite, lo que refleja el impacto profundo de la desprotección en la  
construcción identitaria.  
Los resultados confirman que el motivo de ingreso actúa como un poderoso  
predictor de vulnerabilidad al definir perfiles clínicos diferenciales, lo que valida  
completamente el tercer objetivo específico del estudio. Los menores  
provenientes de entornos de violencia física/psicológica y consumo familiar de  
sustancias presentaron los perfiles más devastadores (100% de riesgo alto de  
ansiedad).  
Este hallazgo es coherente con el modelo del trauma complejo, que postula que  
la exposición repetida a entornos caóticos e impredecibles causa un daño más  
severo y generalizado que los eventos traumáticos aislados. La internalización  
de un mundo peligroso se manifiesta en una ansiedad masiva y una autoestima  
112  
Naula-Naula et al. (2026)  
profundamente dañada, tal como lo anticipaba la hipótesis de comportamientos  
agresivos y dificultades de regulación (Agilar et al., 2025).  
En el extremo opuesto, el perfil de los menores en situación de orfandad (0%  
depresión alta, 66.67% ansiedad alta) ofrece una perspectiva crucial. Su mayor  
resiliencia relativa sugiere que la pérdida por fallecimiento, aunque dolorosa,  
puede ser un evento más delimitado y comprensible que el maltrato o el  
abandono activo. No conlleva el mismo mensaje de desvalorización personal, lo  
que podría proteger parcialmente la autoestima. Este contraste subraya que el  
daño psicológico más profundo no proviene necesariamente de la pérdida en sí,  
sino de la naturaleza traumatogénica de las relaciones y el entorno previos  
(Moreno et al., 2019).  
La construcción de vínculos seguros se revela como una necesidad fundamental,  
donde la presencia de hermanos no actuó como un factor protector homogéneo,  
pero su ausencia exacerbó claramente la depresión, lo que resalta la urgencia  
de que cuidadores y terapeutas se constituyan deliberadamente en figuras de  
apego seguras y consistentes, tal como sugiere la teoría del apego que  
fundamenta este estudio (Ferrer et al., 2025; Inga et al., 2020).. Esta labor debe  
complementarse con intervenciones diferenciadas por perfil de trauma,  
Exigiendo que se analice y diferencie el origen del daño para poder orientar  
estrategias específicas, pues no se puede tratar igual a un niño que ha sufrido  
negligencia (que requerirá más trabajo sobre el miedo al abandono) que a uno  
que ha sufrido violencia (que necesitará enfocarse en la regulación del miedo y  
la reconstrucción de la confianza).  
5. CONCLUSIONES  
Alta y alarmante prevalencia de trastornos internalizados, con la ansiedad como  
núcleo del malestar psicológico.  
El estudio evidencia una elevada carga de malestar psicológico en los menores  
institucionalizados, donde la sintomatología ansiosa es notoriamente más  
prevalente que la depresiva. En concreto, los resultados revelan que la  
abrumadora mayoría (85.71%) presenta un alto riesgo de trastornos de  
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Revista Científica Multidisciplinaria HEXACIENCIAS. Vol. 6, Núm. 11. (ene - jun 2026) ISSN: 3028-8657  
Estado psicológico y bienestar emocional en menores de edad que residen en centros de acogida.  
ansiedad, la cual se manifiesta predominantemente a través de síntomas  
somáticos y de pánico (88.57%), así como un miedo intenso al abandono  
(77.14%). Este hallazgo confirma que la ansiedad, y no la depresión, constituye  
la manifestación central del sufrimiento emocional en esta población, reflejando  
una potente conversión corporal del trauma psicológico.  
Evolución temporal divergente, con una ansiedad crónica y una depresión que  
se atenúa con el tiempo. Se identificó una relación crucial y diferencial entre el  
tiempo de permanencia en el centro y cada sintomatología. Mientras que la  
depresión mostró su pico más agudo durante los primeros meses (77.78% a los  
3-6 meses) y luego tendió a atenuarse, sugiriendo un posible proceso de  
adaptación o resignación, la ansiedad se mantuvo crónicamente alta  
independientemente de la duración de la estancia. De hecho, el dato más  
alarmante surge del grupo con más de un año en el centro, donde el 84.21%  
permaneció en alto riesgo, lo que indica que la institucionalización, lejos de  
calmar los temores, podría estar perpetuando un estado de hipervigilancia e  
inseguridad que no remite.  
Los motivos de ingreso definen perfiles de vulnerabilidad psicológica claramente  
diferenciados. Los resultados confirman que la naturaleza del trauma previo  
actúa como un poderoso predictor del perfil clínico. Los menores provenientes  
de entornos de violencia física/psicológica y consumo familiar de sustancias  
presentaron los cuadros más devastadores, con un 100% de sus integrantes en  
alto riesgo de ansiedad. Por el contrario, aquellos en situación de orfandad  
mostraron una notablemente mayor resiliencia, con 0% de depresión severa.  
Este contraste subraya que el daño psicológico más profundo no proviene  
necesariamente de la pérdida en sí, sino de la naturaleza traumatogénica de las  
relaciones y entornos previos, demandando así intervenciones psicológicas  
diferenciadas y especializadas.  
Recomendaciones  
Priorizar intervenciones especializadas en ansiedad y trauma complejo, dado  
que la ansiedad es el núcleo del malestar y se mantiene crónica en el tiempo, se  
deben implementar programas terapéuticos continuos centrados en reducir la  
114  
Naula-Naula et al. (2026)  
hipervigilancia, manejar la somatización y trabajar el miedo al abandono, con  
herramientas validadas como la psicoeducación corporal y técnicas de  
regulación emocional.  
Diseñar estrategias diferenciadas según el motivo de ingreso y el perfil de  
trauma, los resultados confirman que la naturaleza del trauma previo define la  
vulnerabilidad psicológica. Debido a esto, es esencial adecuar las intervenciones  
para víctimas de violencia, enfocarse en reconstruir la confianza en casos de  
abandono, fortalecer el apego seguro y en situaciones de orfandad, acompañar  
el duelo sin patologizar la resiliencia natural.  
Fortalecer la estabilidad afectiva y la formación del personal en apego y salud  
mental infantil, para contrarrestar la cronicidad de la ansiedad y el daño en la  
autoestima, se requiere que cuidadores y psicólogos actúen como figuras de  
referencia consistentes. Esto exige capacitación continua en trauma infantil y  
estrategias de vinculación segura, además de promover redes de apoyo interno  
y externo para mitigar el aislamiento emocional.  
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